Hablar inglés puede ser difícil, sin embargo, hay muchas frases que puedes usar una y otra vez en tu vida diaria. Si aprendes estas frases y las practicas, comenzarás a sentirte más cómodo hablando inglés al iniciar una plática casual con amigos, colegas o extraños.
Frases útiles en el día a día:
Do you mind (if I turn the lights on)?
What do you do?
Shall we (go to skate)?
“What do you do?”
Esta es la pregunta más común cuando conoces a una persona nueva y quieres aprender más sobre ella. Las personas prefieren esta pregunta a “¿Cuál es tu trabajo?” o “¿Eres un estudiante?” porque evita la situación incómoda de dar una respuesta negativa (“En realidad, no tengo trabajo en este momento” o “No, no soy estudiante”). Las personas tienden a sentirse incómodas cuando tienen que responder negativamente.
Cómo responder:
Si tiene trabajo, puede decir dónde trabaja (I work in a restaurant), o el nombre de su profesión (I´m an architect), o el título de su puesto (I´m the director of a school).
Si pasas tu tiempo de otra manera, puedes hablar de eso: I study physics at the university / I´m a stay-at-home father / I make videos for YouTube / I´m writing a novel about a secret company of detectives
Frases alternativas:
Para las personas con trabajos (o estudios) aburridos o complicados, puede que no sea divertido hablar de esta pregunta. Las conversaciones casuales deben ser fáciles e interesantes, no una entrevista o un interrogatorio.
Entonces, una mejor pregunta para hacer puede ser: “What do you do for fun?” o “How do you spend your weekends?” En este caso, debes responder con alguna información sobre tus hobbies o intereses: I like to run / I’m in to video creation / I’m writing an article about life style in big cities.
Algunos hablantes nativos también dicen algo más general como “What’s your story?” o “Tell me about yourself”. Esto le da a la otra persona la máxima libertad sobre qué decir (por ejemplo: de dónde es, dónde vive, si tiene pareja o hijos), pero a veces estas frases también se sienten demasiado agresivas, como si estuviera tratando de conducir una entrevista en lugar de hacer una pequeña charla.
“Do you mind (if I…)?”
Esta frase se usa comúnmente cuando desea realizar una acción que podría causarle un problema a otra persona, como abrir la ventana en un día frío o pedirle prestado algo.
— “Do you mind if I sit here?”
— “Do you mind if I borrow your bicycle?”
Cómo responder:
El verbo mente en esta frase significa que te sientes mal por algo o que tienes un problema con eso. En este caso, la respuesta positiva más común es “No problem!” You can also say “Sure, go ahead!”
Una respuesta negativa a esta pregunta es “Sí”, porque significa “No quiero que hagas eso. Seré infeliz si lo haces.” Sin embargo, la mayoría de las personas evitan responder negativamente porque suena descortés, por lo que dicen algo como “I’m sorry” o “I’m afraid”:
— “Do you mind if I sit here?” / “I’m afraid this place is already taken.”
— “Do you mind if I borrow your bike?” / “Sorry, I need it this afternoon.”
“Shall we (…)?”
Una buena manera de entablar una relación o hacerse amigo de alguien es participar en una actividad juntos, como tomar café, ver una película, jugar al fútbol, etc. Esta frase es común para sugerir actividades. No es tan fuerte como “would you like”, y suena un poco más amigable (ya que estás hablando de “nosotros” juntos, en lugar de un “tú” individual).
Cómo responder:
Los angloparlantes usan esta frase para hablar de ideas, por lo que una respuesta positiva es “¡Good idea!” Otras buenas respuestas son “Sure!” / “Sounds great!” / “OK, let’s do that!” / “That would be lovely.”. Para los hablantes nativos, suena muy extraño decir “yes” o “Thank you” porque la pregunta es una sugerencia, no una oferta.
Para responder negativamente, por otro lado, no es educado decir “¡Bad idea!” (A menos que no odies a esta persona y quieras terminar la relación). La respuesta más común es una sugerencia alternativa: “What about later?” o “How about tomorrow instead? I’m too tired right now.”
Frases alternativas:
Shall tiene un sonido un poco antiguo pero elegante. Es una palabra que los reyes y las reinas y Shakespeare usaban a menudo. Una alternativa moderna de estilo empresarial es la palabra should:
— “Should we start the meeting?”
— “Sounds good to me. I have a lot of work today.”
Otras frases para sugerir actividades son:
— “What do you think about watching a film?”
— “What would you say to going to the cinema?”
Observe el “ing” aquí. Estas frases requieren un sustantivo (o gerundio, que es la forma sustantiva de un verbo); esto significa que también puedes usar estas frases con algunos: “What do you say to some pizza?”
Es incorrecto decir: “What do you say to watch a film?”
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